어둠 속의 메모

블로거뉴스AD에 바란다

또링이 인터뷰365 — Wed, 20 Aug 2008 20:21:10 +0900

1. 디자인의 선택
기존블로그와 자연스럽게 매치될 수 있도록 색상과 디자인(모양, 크기 등) 조정이 가능했으면 합니다.

2. 내용의 선택
블로그마다 고유의 성격이 있습니다. 이와 연계된 내용의 광고를 선택할 수 있었으면 합니다.

3. 독점이 되지 않도록
꼭 파워블로그가 아니더라도 번갈아가며 광고를 유치할 수 있도록 배려해 주신다면 더욱 많은 블로거의 동기를 고취할 수 있을 것입니다.

블로그가 1인 미디어로써 자생력을 갖게 될 그 날 까지^^

태안 굴껍데기로 세계를 사로잡은 디자이너 이경순

또링이 인터뷰365 — Mon, 18 Aug 2008 13:16:14 +0900

수많은 축구팬들은 베이징 올림픽 조별리그에서 아쉽게 탈락한 한국축구를 보며 다시금 히딩크호의 향수를 되새길 수밖에 없었다. 월드컵 1승이 오랜 숙원이던 당시 국민들의 눈앞에는 믿기 힘든 광경이 연일 펼쳐졌다. 하루하루 기적과도 같은 명승부에 사람들은 거리로 뛰어 나왔고, 그것은 그대로 신화가 되었다.

월드컵이 끝나고 히딩크 감독이 착용했던 넥타이가 화제가 됐다. 태극과 건곤감리가 수놓인 넥타이는 이탈리아와의 16강전부터 히딩크 특유의 어퍼컷 세리모니와 함께 포착됐고 이후 남은 경기까지 4강신화와 함께 하면서 ‘행운의 넥타이’라는 별칭을 얻었다. 넥타이를 디자인한 ‘누브티스’ 이경순 대표의 회사 앞에는 수천 명의 사람들이 넥타이를 사기 위해 몰려들었다. 유사품이 양산된 건 어찌 보면 수순이었다.

히딩크 넥타이뿐이 아니다. 국내외 내로라하는 명사들 치고 디자이너 이경순의 손길을 거치지 않은 이가 거의 없다. 이명박 김윤옥 대통령 부부의 이름으로 나가는 청와대 선물 목록에도 그녀의 넥타이가 포함된다. 또한 반기문 UN사무총장이 총장 당선 직후 착용했던 유엔마크넥타이나 장관 시절 착용하고 다녔던 독도넥타이, 힐러리 클린턴의 해시계 스카프, 서울시장 선거가 한창일 때 오세훈 후보가 착용했던 초록색 넥타이와 강금실 후보의 보라색 스카프 등 인물의 면면이나 착용 용도에서 단연 압권이다.

그녀는 최근 세계 경제전쟁의 최전선으로 떠오른 상하이에 다녀왔다. 1백여년 전, 프랑스인에 의해 건축된 ‘Bund18’이라는 건물에 입점한 것이다. 얼마 전 사르코지 프랑스 대통령이 다녀간 이곳은 유네스코에 등록된 건물로 전세계 CEO를 상대로 비즈니스가 일어난다. 7천만원 짜리 핸드폰이 거래되는 일도 다반사다. 입점 자체가 쉽지 않은 이곳에서 그녀를 모셔가게 한 아이템은 태안의 굴껍데기와 갈매기 깃털이었다. 상하이에서 돌아온 다음 날 그녀를 만났다.

태안에서 착안한 브랜드에 대해 자세히 설명 좀 해주시죠.

태안기름유출 사고가 일어났을 때 디자이너들을 데리고 현장에 내려갔었어요. 기름 닦으러 내려간 건데 미끄러지고 난리도 아니었죠. 민폐만 끼치고 돌아와서 ‘가수들은 노래를 부른다는데 디자이너로서 도울 수 있는 부분이 뭘까’하는 고민을 했어요. 생각해낸 것이 굴껍데기랑 갈매기 깃털 등 해변에 널려있는 것들로 실용품을 만들어 <춤추는 바다> 축제에 내놓자, 그 수익금으로 도우면 되겠다고 생각했죠. 그런데 그 때 디자인한 쥬얼리들이 누군가의 소개로 상하이에 알려진 거예요. 밀라노에서도 연락이 왔고요. 다음 주에는 태안군청과 미팅이 있어요. 본격적으로 태안 브랜드를 시작하려 합니다.

해변에 버려졌던 것들이라고는 전혀 생각지 못할 정도로 아름답습니다. 실용적인 아이디어가 돋보이네요.

점점 작품과 실용품의 경계를 넘나드는 시대가 오고 있어요. 상하이에서도 저를 디자이너가 아닌 작가로 초대한 거예요. 그곳에서는 디자이너, 건축가, 영화인 등을 아티스트로 예우합니다. 외국의 어느 건축가는 자신의 건물에 들어갈 카페트도 손수 디자인해요. 예술과 실용의 불필요한 경계를 극복해야 예술가도 살고 디자이너도 살지 않을까 합니다.

‘히딩크 넥타이’로 유명해지셨는데요.

환경재단 자문위원으로 있을 때 히딩크 감독이 왔다고 해서 한 번 뵌 적이 있었어요. 당시 여자친구 문제로 기자들하고 매일 싸우던, ‘오대영 감독(히딩크 감독이 이끄는 한국대표팀이 강팀들에 대패를 거듭하면서 생긴 별명)’ 시절이었죠. 하지만 눈을 보니 번쩍번쩍하는 거예요. 뭘 해드리면 좋을까 고민하다가 후에 이탈리아랑 16강전이 열리기 전 넥타이 3개를 만들어서 인천으로 달려가 선물했어요. 진남색, 빨간색, 노란색을 선물하면서 넥타이 도안에 담긴 건곤감리를 열심히 설명했고, 개인적으로는 ‘부귀, 영화, 광명’을 상징하는 노란색을 권했는데 디자인이라는 게 아무리 의미가 좋아도 본인이 싫으면 못하는 거잖아요. 별다른 반응이 없었어요. 그런데 넥타이를 전해주고 출발한 지 10분이 지나서 전화가 오더라고요. 진남색을 매겠다는 거예요. 10분이면 넥타이 3개를 다 걸쳐 본 시간이잖아요.(웃음)

대단히 히트했죠?

처음에는 히딩크 감독님이 페라가모 양복을 입으니까 넥타이도 페라가모 것이라는 보도가 나갔어요. 하지만 페라가모에는 그 넥타이가 없잖아요. 그제야 알려지기 시작한 거죠. 사람들은 회사로 몰려오는데 당시에는 샘플 두 개 뿐이었어요. 우리는 별다른 이익이 없었고 곳곳에서 모방품이 팔려나갔죠. 심지어 정부기관에서까지 그 디자인을 카피해서 전세계 정부통령에게 선물해 주는 일이 있었어요. 논란을 일으키고 싶은 생각은 전혀 없었는데 명백한 우리 디자인이었기에 소송을 했고 승소했습니다.

함평 나비브랜드 <나르다>, 금산 인산브랜드 <아젠다>와 같이 지역과의 협력이 인상적입니다.

함평에는 투자도 했어요. 처음엔 시의원들의 반대가 거셌어요. 좋은 양파 생산하고 좋은 마늘 생산하면 됐지 괜한 예산낭비 하지 말라며... 아주 어렵게 시작했어요. 몇 년 후 투자회수가 되었고 지금은 1000억대 브랜드가 됐죠. 일본의 유명 란제리 회사에서 브랜드를 통째로 사고 싶다며 찾아 올 정도예요. 일본이 나비를 그렇게 좋아한다더라고요. 건강브랜드로 시작한 인삼브랜드도 순항 중이예요. 인삼도 그렇지만 인삼꽃이 딸기처럼 예뻐요. 보건복지가족부나 총리실에 가면 <아젠다>를 볼 수 있어요.

먼저 제안하시는 건가요? 추가 계획은 없는지 궁금합니다.

기획을 해서 찾아가요. 거제도에 ‘유치환선생’ 브랜드도 추진 중이고요. 강화 ‘쑥’ 브랜드, 공주 ‘밤’ 브랜드도 곧 선보일 거예요. 쑥 브랜드 이름은 ‘가고’예요. 서브브랜드는 ‘가고 먹고 자고 입고’. 쑥이 여성들에게 그렇게 좋거든요. 여성들이 가면 남편 따라오고 애들 따라오잖아요. 넓고 예쁜 강화 쑥을 담아낸 예쁜 브랜드입니다. 공주 밤 브랜드는 밤 하나로 한정하지 않고 와일드플라워, 즉 들꽃이나 나뭇잎, 도토리 등 산과 들에서 볼 수 있는 자연환경을 소재로 해요. 패션특구가 된 서울 강남구에서는 ‘강남구다’라는 의미의 ‘GKDA’ 브랜드를 준비 중입니다. 오는 27일에는 압구정 갤러리아 백화점 앞 도로를 전면통제하고 패션쇼를 해요. 도로 양옆으로 몽골텐트 쳐놓고 오후시간 내내 축제를 벌이죠.

해금, 태극, 무궁화 등 한국적 미와 서양 패션의 접목이 흥미롭습니다.

유럽에 있는 기업인에게서 연락이 왔어요. 몇 피스 더 보내줄 수 없냐고. 선물 받은 쪽에서 ‘도대체 이런 걸 어디서 났냐’며 그렇게 좋아할 수가 없더래요. 악학궤범 같은 디자인은 어느 나라도 흉내낼 수 없고 굉장히 화려해요. 오히려 국내에서는 촌스럽다고 하지만. 외국 VIP가 한국에 오면 기업에서 전화가 많이 와요. 그 사람들 입장에서는 1천만원 짜리 선물도 행복하지가 않거든요. 재물적인 값어치보다는 선물 받을 사람을 깜짝 놀라게 할 무언가가 필요하죠.

한국적 디자인이 오히려 국내에서는 찬밥 신세인가요?

예전에 면세점에 입점해 있었는데 매출 1위였음에도 불구하고 스스로 매장에서 철수했어요. 대부분의 손님들이 물건을 고르고는 계산하기 전 ‘이거 외제 맞냐’고 물으셨어요. 외제가 아니라는 말에 실망하고 환불이 이어졌어요. 제가 몇 번을 뛰어갔는지 몰라요. 싸우기도 많이 싸우고. 디자인이 마음에 들어서 샀으면 한 번 선물해보시라 절대 후회 안할 거다. 하지만 판매하는 직원들도 너무 힘들어했고 결국 철수했죠.

이경순의 디자인을 한 마디로 어떻게 표현할 수 있을까요?

‘있는 그대로의 자연’입니다. 환경재단에서 디자인 자문을 맡았을 때 큰 영향을 받았죠. 우리 스스로가 자연이고 환경이잖아요. 포커스를 거기에 맞추다보니 자연스럽게 디자인이 나와요.

독도 스카프도 그러한 연유에서겠죠?

그런 면도 있겠지만 저의 디자인에는 사회성이 많아요. 소설가도 행복추구형이 있으면 사회고발형도 있고 여러 가지 유형이 있듯이 디자인을 통해 사회문제를 이슈화시켜서 사람들에게 정보를 주고자 합니다. 독도 스카프도 그래요. 만 번 외치는 것보다 선물 주면서 간단히 설명해주는 게 더 큰 효과가 있을 수 있어요. 그래서 해외에 선물하려는 이들에게 “VIP보다는 사무관, 과장에게 선물하라”고 일러줘요. 20년 후 주류를 이룰 사람들이잖아요. 정부기관에 납품할 때는 순전히 봉사한다는 심정으로 해요. 정치가 부강해야 자연스럽게 경제가 살잖아요.

동서고금을 막론하고 넥타이를 가장 선물해보고 싶은 인물을 꼽는다면?

너무 많아서요.(웃음) 이번에 조지 클루니가 유엔 홍보대사가 됐다던데. 만나게 되지 않을까 기대하고 있어요. 하하. 그는 사회문제에 관심이 많은 인물이에요. 그냥 영화인이 아니고, 인류의 행복이나 전쟁이슈에 대한 고민이 깊죠.

전세계 리더들을 상대로 대한민국을 디자인하고 있는 그녀는 길에서 산 2만원 짜리 원피스가 잘 어울리지 않느냐며 기자에게 자랑했다.

“저 강원도 철원에 살아요. 여기 팔뚝 보세요. 까맣죠? 철원 가서 몸뻬바지에 보라색 고무신 신고 농사 지어요. 하하.”

혜화동 교차로가 다시 살아났다!

또링이 인터뷰365 — Thu, 14 Aug 2008 11:03:01 +0900

서울 혜화동 교차로를 무겁게 짓누르던 고가도로가 완전히 자취를 감췄다. 서울시 도심재창조 종합계획의 일환으로 추진돼 온 ‘도심문화축(대학로~동대문~남산) 조성계획’에 따라 최근 철거를 완료하고 마무리 공사에 들어간 것이다.

지하철 4호선 한성대입구역과 창경궁로를 잇는 길이 357m의 혜화고가는 원활한 교통흐름을 목적으로 지난 1971년 준공되었다. 하지만 그사이 서울시내 교통상황은 크게 변했고, 일방통행으로만 진행되는 혜화고가가 오히려 교통의 흐름을 방해하고 교차로의 혼잡을 유발한다는 지적이 끊임없이 제기돼 왔다. 특히 서울의 대표적 문화공간인 대학로 일대가 흉물스런 노후고가로 인해 직간접적으로 피해를 입어왔다.

당장 지역 주민들이 반색하고 나섰다. 혜화고가 준공 이전인 1953년부터 혜화동 교차로를 지켜온 <동양서림> 최주보 대표는 “확 달라진 경관에 지역 주민 누구나 환영할 것”이라고 소감을 밝히며 “상인의 입장에서는 유동인구 수에 영향을 미치는 버스정류장이 향후 어떻게 조성될 지 관심을 갖고 지켜보고 있다”고 말했다.

서울시는 이밖에도 대학로의 열정과 활기를 도심으로 유도하기 위해 이번 고가 철거뿐 아니라 종로5가에서 이화사거리구간 약 570m 현행 편도 4차로를 왕복 6차로로 확장할 예정이다. 아울러 시내 1백여 개 고가도로를 ‘원활한 교차로 소통을 위한 것, 철도 횡단을 위한 것, 높낮이가 급격히 변하는 지형을 위한 것, 간선도로용’ 등 유형 및 사례별로 구분해 철거 여부를 결정하겠다는 계획이다.

영화에 미친 남자, 포스터를 꺼내들다

또링이 인터뷰365 — Wed, 13 Aug 2008 09:56:58 +0900

제2회 충무로 국제 영화제를 기념해 한국영화의 희귀자료들을 한눈에 볼 수 있는 행사가 마련된다. 영화연구가 정종화씨가 오는 20(수), 21일(목) 양일간 열리는 <한국영화포스터전 "영화에 미친 남자 정종화 컬렉션">을 통해 그동안 피와 땀으로 수집한 2만여 점의 영화자료 중 특별히 선별한 자료들을 시민들에게 공개하는 것.

정 씨의 영화사랑은 충무로에서 정평이 나있다. ‘영화자료의 달인’ ‘걸어다니는 백과사전’ ‘충무로 넝마주이’ 등 수식어가 말해주듯 영화자료 수집 및 기록에 관한한 타의 추종을 불허하는 그의 열정은 영화제작 종사자들마저 혀를 내두를 정도다.

중구문화원과 한화그룹이 공동 주최하는 이번 행사는 해외 영화제 수상작 포스터, 한국전쟁 소재 영화 포스터, 역사영화 포스터, 문학영화 우수작 포스터, 기타 화제작 포스터(이상 한화그룹사옥 앞 베를린광장)와 한국영화 팸플릿, 영화전문 책자, 영화배우 스틸과 사진, 역대 영화PR 홍보물, 배우 최은희 안성기 출연영화 특별자료(이상 중구문화원 예문갤러리) 등이 각각 두 곳으로 나뉘어 전시된다.

식전식후행사로 준비된 프로그램도 시민들의 발길을 붙잡기에 손색이 없다. 재즈오케스트라의 영화주제가 연주, 한국영화 명장면 비디오 상영, 마지막 간판아티스트의 영화간판 그리기 시범 등 평소 좀처럼 접하기 힘든 퍼포먼스는 행사장을 찾는 이들에게 추억과 감동을 선사할 예정이다. 부대행사는 성우 배한성씨의 사회로 베를린광장에서 펼쳐진다. 문의 (02)775.3001

전재산 바쳐 아프리카 알리는 태천만 아프리카문화원장

또링이 인터뷰365 — Mon, 11 Aug 2008 11:26:31 +0900

지구상에서 가장 오래된 대륙 아프리카에는 54개국 수천의 종족이 1천 가지가 넘는 공인언어를 사용하며 살아간다. 아시아에 이어 두 번째로 큰 대륙인만큼 기후 역시 다양하게 분포하는데 이러한 배경만 놓고 봐도 유서 깊고 개성 넘치는 문화를 예상할 수 있다.

하지만 일반적 인식은 그러하지 못하다. 아프리카라고 하면 막연하게 원시적이고 미개할 것이라는 생각이 앞서는 것이다. 경제적 빈곤에서 오는 선입견이 큰 이유일 것이고 아이들이 읽는 동화 속 식인종도 한몫을 거든다.

이같은 왜곡된 시선을 극복하고 우호를 증진시키려는 목적에서 아프리카문화원은 탄생했다. 경기도 포천시 소홀읍. 의정부 시내에서 광릉수목원으로 넘어가는 길목에 자리한 아프리카문화원은 태천만 원장이 6년간 열사의 대륙을 누비며 수집한 1천여 점의 예술품으로 가득 채워져 있다. 당초 태 원장이 사재를 털어 조성했던 이곳은 현재 우리 정부의 초청으로 한국을 방문하는 아프리카 공무원들의 문화탐방코스로 자리 잡았다.

입구에서부터 까만 피부의 직원들이 나와 웃으며 인사를 건네는 모습에서 아프리카 문화원에 왔다는 게 실감났다. 이곳에는 코트디부아르 원주민 부족으로 구성된 공연단 ‘아닌카(AANINKA)’ 외에도 철사공예가, 화가, 나무조각가, 돌조각가 등 다양한 예술가들이 참여하고 있다.

외진 곳에 위치한 문화원이라고 해서 어느 정도 진귀한 물품 갖춘 건물 두어 동을 상상했으나, 연못을 중심으로 펼쳐진 조경 너머 땅 속으로부터 지상까지 입체적으로 연결된 박물관과 1천여 명은 거뜬히 수용할 공연장 등 상당한 규모에 감탄부터 흘러나왔다. 건축회사 CEO 출신답게 문화원 조성 당시 모든 작업을 손수 살폈다는 태 원장과의 인터뷰는 집무실과 박물관, 공연장을 오가며 계속됐다.

아프리카에 푹 빠지게 된 계기가 궁금합니다.

저는 초등학교를 졸업하고 14세 때부터 목수일을 한 사람입니다. 당시에는 모두가 못 살던 시절이었습니다. 먹을 것 없고 입을 것 없이 궁핍하게 살다보니 어렸을 때부터 돈을 벌어야겠다는 일념으로 혼신을 다해 살았습니다. 그렇게 정신없이 살다보니 어느 날 건축회사 CEO가 되어 있더군요. 평생 공부에 대한 미련이 클 수밖에 없었고 교육사업을 해야겠다는 포부가 있던 차에 1999년 전재산을 정리했습니다. 그리고 학교를 짓기 위해 부지 1만평(3만3천여m²)을 매입했죠. 하지만 인가가 나지 않아 몇 년 동안 발만 동동 구르던 중 이왕에 마음먹은 거 세계적인 유치원이라도 만들자 싶어 계획을 바꿨습니다. 그렇게 유치원 조경을 준비하는 과정에 아프리카 쇼나조각(정과 망치로 돌의 원형을 따라가며 조각하는 미술품)을 접하게 된 겁니다. 가슴이 쩌릿쩌릿했다고 할까요. 조각 자체에 생명을 불어넣은 독특한 느낌이었습니다. 전 예술가도 아니고 공부를 한 사람도 아니지만 그때의 감동은 잊을 수가 없습니다.

아프리카에 처음 갔을 때, 어땠습니까.

아프리카라고 하면 보통 에이즈, 기아, 동물의 왕국, 무더운 날씨를 떠올리지 않습니까. 쇼나조각을 구하려고 짐바브웨에 갔는데 그렇게 쾌적할 수가 없었습니다. 첫째로 기후에 반했고요. 또 ‘못 사는 곳’이라는 선입견을 일순에 뒤엎어버린 게 그들의 다양한 문화였습니다. 조각품은 과연 상상했던 대로였고요. 이후 3백 차례 이상을 오가며 본격적으로 아프리카의 매력을 알아갔지요.

무수한 에피소드가 있었겠지요?

하도 많아서. (잠시 생각하다가) 아프리카문화원을 조성하면서 동물관도 만들고 싶었습니다. 살아있는 동물을 들여오려면 시간도 오래 걸리고 이것저것 까다로운 절차를 거쳐야합니다. 그래서 맹수와 가까이서 사진도 찍을 수 있고 버튼 눌러서 울음소리까지 나게 하면 교육적 효과도 크겠다는 생각에 동물박제 전시관을 생각하게 됐습니다. 아프리카의 박제 공장에 가서 닥치는 대로 “코끼리 얼마냐” “표범 얼마냐” 묻기 시작했죠. 두 시간 만에 12억원 어치를 주문하고 언제까지 해줄 수 있냐고 물으니 8개월이 걸린다고 해요. 그 자리에서 10만 달러를 계약금으로 지불하고 돌아왔습니다. 그런데 웬걸. 약속했던 8개월이 지나서 전화 해보니 작업을 전혀 해놓지 않았다는 겁니다.

그 쪽 거래시스템에 문제가 있었던 건가요?

그 반대였습니다. 아프리카는 원래 한국보다 북한과 먼저 교류를 맺어왔습니다. 그런데 나를 북한사람으로 생각한 겁니다. 계약이라면 모름지기 양복에 007가방 들고 호텔에서 만나는 게 상식이거늘, 등배낭 하나 달랑 메고 걸인과 다름없는 행색으로 나타나 그 자리에서 현금 10만 달러를 꺼내들었으니 이상하게 생각할 만도 했지요. 그러면서 하는 말이 ‘그때 준 계약금도 위조달러 아니냐. 우리는 당신에게 만들어 줄 수 없다’고 하는 겁니다.

동물관 조성계획이 수포로 돌아갈 위기였네요.

제 스스로에게 ‘아프리카박물관장 태천만’이라는 직함을 달았던 것도 그때입니다. 그럴싸한 명함도 준비하고 국내 사업승인허가장 등 갖가지 문서를 영어로 번역하여 그길로 달려갔습니다. 그리고는 내 PR을 늘어놓으며 “나는 너희나라 동물을 잡아다가 팔아먹는 장사꾼이 아니다. 너희나라에 대한 한국인들의 잘못된 인식을 바로 잡고자하는 교육목적에서 이렇게 왔다”고 했더니 그제야 저를 믿고 하는 말이 “한국 사람들이 성격 급하다는 걸 듣기는 했는데 바로 당신을 두고 하는 말인 것 같다. 그 많은 양의 박제를 두 시간 만에 주문하고 가는 사람이 어딨냐”고 실소하더군요. 도대체 그게 왜 문제가 되는지 되물었더니 “코끼리 한 마리를 주문하더라도 코는 밖으로 말리게 할지 안으로 할지, 왼발이 앞으로 갈지 오른발로 할지, 궁둥이는 또 어떻게 할 거며 인상은 부드럽게 할 지 사납게 할 지, 암놈 수놈, 출신국 등등 적어도 보름 이상은 담당자끼리 마주 앉아서 조율을 거쳐야 하는데 두 시간 만에 떠나버린 당신을 온전히 볼 수 있었겠냐. 우리도 잘못했지만 당신도 잘못했다”고 하는 겁니다. 쉽게 생각했던 저에게 한 수 가르쳐준 셈이죠. 그러면서 당신의 진실함은 좋았다고 뒤늦게 얘기해주며 성공적으로 계약을 마칠 수 있었습니다. 전세계 어디든 진실함은 통하는 것 같아요.(웃음)

아프리카를 직접 발로 뛰어다니며 새롭게 발견한 매력도 적지 않을 텐데요.

아무래도 사람이야기를 하지 않을 수 없습니다. 아프리카에 가면 말 그대로 사람의 순수한 눈빛을 보게 됩니다. 그들은 시기, 질투, 경쟁을 안 합니다. 일례로 상대편 물건이 내 물건만 못하다는 말을 절대 안 하죠. 우리는 ‘내집 물건이 저집보다 이러이러해서 좋다’라는 식으로 다양한 핑계와 조건을 대서 자신의 것을 포장하는 데 반해 그들은 ‘저집 물건은 당신 것만 못하더라’고 얘기해주면 ‘아니다. 저 집 물건도 좋다’고 100명이면 100명 다 그렇게 말합니다. 계절적으로 매서운 겨울이 없기도 하지만 오늘 여기 먹을 것이 없으면 다른 곳으로 옮겨가면 된다는 생각이 기본적으로 있어요. 시장에 가지고 나온 물건을 못 팔면 온 가족이 굶는다 해도 호객행위를 하지 않는 게 그들입니다.

아프리카를 ‘미래 파트너로서 무한한 가능성이 있는 땅’으로 표현하셨습니다. 어떤 면에서 그럴까요?

짐바브웨 빅토리아 폭포를 가보면 폭포수 떨어지는 폭이 1.4킬로미터, 깊이가 수 백미터에 이릅니다. 어마어마한 장관이죠. 유럽이나 아메리카에서 그걸 보기 위해 몰려드는 건데 그 세계적인 관광지에 가드레일이 하나 없어요. 흔한 카메라필름, 커피 파는 곳도 없고 돌로 된 계단도 없습니다. 그저 물안개 자욱한 밀림수초를 오가며 관람하는 게 전부예요. 발을 헛디뎌 떨어지기라도 하면 큰일 아니냐고 걱정하면 오히려 그것이 자연의 섭리라고 얘기합니다. 가지 않으면 떨어질 일도 없다는 것이죠. 우리나라 같으면 어땠을까요? 가까이 송추, 일영만 가더라도 식당에 모텔에 복잡하잖아요? 먹고 사는 게 충분치 않음에도 자연을 지킨다는 것. 아프리카에 지금까지도 수많은 동식물이 살고 있는 이유가 바로 자연과 공존하려는 자세가 그들의 몸에 배어있기 때문입니다. 우리가 아무리 가르쳐도 안 되는 것이지요. 우리가 물질이 좀 부유하다고 해서 그들을 간과해서는 안 됩니다.

정신까지 부유한 건 아니라는 말씀이시죠?

그렇습니다. 행복수치는 아프리카를 못 따라갑니다. 자연에 순응하며 사는 이들의 삶은 백마디 말이 필요 없습니다. 찬란하고 고유한 자연을 보존해준 보답의 차원으로라도 우리의 물질을 나눠주고 그들을 안고 재조명해야 한다는 것이 제가 말하고자하는 바입니다. 현재 추진 중인 사업 중에 아프리카에 축구공 보내는 게 있어요. 그 시작으로 올해 세네갈 코트디부아르 카메룬 말라위 4개국에 축구공 2천개가 보내질 예정입니다. 그렇게 2010년 남아공 월드컵까지 아프리카 각국에 10만개를 보내게 됩니다. 아프리카의 아이들이 정상적인 루트를 밟아 성공할 가능성은 제로입니다. 축구공은 곧 그들에게 다른 세상으로 나갈 수 있게 해주는 통로입니다. 어떻게 보면 이것도 윈윈전략이라고 할 수 있습니다. 축구공에 'KOREA'를 새기고 한국의 기업마크를 새겨 놓는다고 할 때 공은 20여 명이 차지만 공을 찰 때마다 수백 수천의 사람들이 지켜보지 않겠습니까.

아프리카하면 침략과 내전의 슬픈 역사를 빼놓을 수 없습니다. 그러한 부분이 우리의 정서와 맞닿아 있다고도 보십니까?

현재 아프리카문화원 공연팀이 20여 가지 춤을 선보이고 있는데요. 그 가운데 ‘밀리떼르’라는 이름의 춤이 있습니다. 대부분의 춤이 전통복을 입고 추는 민속춤인데 반해 이 춤은 군복을 입고 제식훈련을 춤으로 승화한 뮤지컬 공연입니다. 그 춤을 보면서 드는 생각이 우리는 일제의 억압과 핍박 36년이 억울하지만 그들은 100년 동안이나 유럽열강에 의해 유린당했다는 것이죠. 짐승처럼 노예로 팔려가기도 했고요. 그래서일까요. 한국 사람들이 아프리카에 한 번 가면 헤어 나오질 못한다는 말이 있습니다. 아프리카의 마력에 빠져드는 것이지요. 그런 것들이 바로 어떤 동질감에서 비롯된 게 아닌가 싶습니다.

아프리카의 대중문화, 이를테면 영화나 드라마, 음악 등의 소개에도 관심이 있으신가요?

왜 없겠습니까. 처음엔 저도 오래된 미술품 위주로만 소개해오다가 아프리카문화원이라면 적어도 아프리카의 모든 것이 이루어져야겠구나하는 생각에 책자, 자료, 영상, CD 등 가능한 모든 것을 활용하려고 합니다.

마음만은 아프리카의 대자연을 향하고 있는 듯 시종일관 태 원장의 표정은 편안했다. 몇 해 전만 해도 그는 누구나 부러워 할 100억대 자산의 CEO였다. 잘나가던 사업을 과감히 던져버릴 수밖에 없었던, 좀 더 근본적인 이유가 있지 않을까. 차분한 어조로 그가 말을 이었다.

“오랜 세월 목수일을 벗어나지 못하던 저에게 건축업으로 성공할 수 있게 큰 도움을 주신 은인이 계십니다. 돈을 벌게 된 후 사례를 하고 싶어 찾아뵐 때마다 거절하던 그 분은 어느 날 저에게 자식 두 명의 생계를 책임져야 하는 몸이 불편한 여성을 도우라는 거였습니다. 한 달에 라면 얼마, 용돈 얼마를 줘라. 처음엔 내키지 않았습니다. 받는 사람도 으레 주는 것으로 생각하는 것 같았고요. 당시엔 그랬습니다. 그렇게 한해 두해가 가면서 ‘주는 기쁨’에 대해 조금씩 알게 됐습니다. 그동안 전쟁터에 싸우는 사람처럼 삭막하게만 살다가 인생의 새로운 재미를 느낀 것이지요. 지금 아프리카에 빠진 것도 어쩌면 도피하는 것일 수도 있습니다. 남은 인생까지 힘들게 살고 싶지 않아서요. 하하.”

“손상된 간에 비타민C가 특효” 최초 규명한 이왕재 교수

또링이 인터뷰365 — Tue, 5 Aug 2008 11:16:40 +0900

“간경화에는 비타민C가 특효”라는 사실을 이왕재 서울대 교수(해부학교실)가 최근 실험용 쥐를 이용한 동물실험을 통해 처음으로 규명해냈다. ‘비타민C 전도사’ ‘비타민C 박사’라는 별명이 따라다닐 만큼 그동안 비타민C의 효능을 강력히 역설해 온 이 교수가 인터뷰365닷컴과의 단독 인터뷰에서 최초로 밝힌 것이다.

이 교수의 동물실험은 그동안 정제 비타민C의 과용과 간 기능 개선에 회의적이던 의약계의 반응을 일거에 뒤집는 것으로 이 교수는 자신의 실험 결과를 논문을 통해 조만간 발표할 것이라고 말했다.

화학명으로 아스코로빈산이라고도 하는 비타민C는 콜라겐의 합성과 소장에서 철분의 흡수를 돕고 면역기능 등에 관여하는 비타민으로 일반적으로 식품의 산화방지와 비타민 강화를 위해 첨가제로 쓰이는 것은 물론 괴혈병과 감기예방 등의 치료제로 널리 애용되고 있다.

이 교수의 비타민C 전파는 남다르다. 20여년 전 말기 간경화로 사경을 헤매던 장인이 1일 권장량의 10배가 넘는 하루 1만mg의 비타민C를 복용하고부터 완쾌되어 지금까지 거뜬하게 생존하고 있다는 사실에 근거해 그동안 비타민C의 효능을 줄기차게 주장해 왔다. 이 교수와의 인터뷰는 서울대 그의 연구실에서 이루어졌다.

그동안 교수님의 주장이 ‘추정’일 뿐이라는 의견이 왕왕 제기되던 상황에서 동물실험으로 비타민C의 효능을 입증시켰다는 것은 쾌거라 생각됩니다.

학문적으로 확신이 있던 상황에서 증명을 위해 사람에게 실험을 할 수는 없어서 쥐를 놓고 실험을 했습니다. 비타민C를 만드는 데 사용하는 유전자가 쥐에도 있거든요. 쥐에서 그 유전자를 빼버리면 사람하고 똑같이 돼요. 그렇게 만들어진 쥐에게 비타민C를 주면 안 죽을 것이라는 생각이었죠. 다행스럽게 미국의 유전학자가 그런 동물을 만들어 놨었고 그걸 5년 전에 얻어서 우리 실험실에서 키워왔습니다. 그 쥐를 대상으로 한 실험에서 물에 비타민C를 타주지 않으니까 딱 5주 만에 죽었습니다. 수많은 언론에서 알려졌듯이 내가 비타민C에 깊이 빠지게 된 이유는 다름 아닌 우리 부모님을 살렸기 때문입니다. 당뇨에 걸려서 곧 돌아가실 아버님을 11년 이상 더 사시게 했고, 고혈압성 동맥경화로 왼쪽 눈을 실명하신 분이 눈을 되찾는가하면, 간경변으로 3년도 못사신다던 장인어른의 간이 낫고, 장모님은 뇌졸중으로 쓰러지셨다가 100% 회복이 됐어요. 내가 현대의학을 공부하는 의사인데 의사가 설명할 수 없는 일이 부모님들에게서 나타난 거죠. 비타민C 드신 것밖에는 없어요. 현대의학이 해줄 수 없는 부분을 비타민C가 해결한 것이죠.

기적에 가깝네요.
왜 그러냐를 찾기 위해 동물실험을 했고 그 이유를 찾았습니다. 특히 간과 관련해서 간경변의 이유를 알아냈습니다. 비타민C를 먹이지 않아 죽은 쥐의 간을 뽑아서 유전자 분석을 했더니 간세포를 재생시켜 주는 물질이 안 나오는 겁니다. 그 얘기는 반대로 간경변이 시작됐다하더라도 비타민C를 충분히 먹어서 간세포를 재생할 수 있는 물질이 나올 수 있는 근거를 만들어주면 간이 좋아질 수 있다는 거예요. 바로 지난주 실험에서였고 논문은 써야겠지만 오늘 처음으로 공개하는 겁니다. 간경변이 심해져서 피를 토하고 복수가 찼던 장인어른도 비타민C를 많이 드셨기 때문에 간세포를 재생하는 물질이 나와서 살아나신 거죠. 물론 한두달 사이에 효과가 나타난 건 아닙니다. 그때가 벌써 86년 87년? 20년이 넘은 얘기죠. 지금도 건강하게 살아계십니다.

학술적으로 공인받게 되면 상당한 파장을 일으키겠는데요.

뿐만 아니예요. 세 부모님이 죽음에서 살아나신, 동맥경화에서 살아나신 것 또한 비타민C와 관련이 있었습니다. 비타민C를 못 먹어서 죽은 쥐들의 혈액을 뽑고 혈관을 관찰 해봤더니 비타민C가 없으면 동맥경화가 올 수 있는 조건을 갖추더라는 겁니다. 학문적 근거를 다 찾은 거예요. 왜 동맥경화를 막아주는지, 왜 간에 좋은지에 대해 지금껏 누구도 리포트 한 적이 없어요. 실험할 수 있는 동물이 나밖에 없으니까요.

간은 우리 몸에서 가장 중요한 장기 중 하나 아닙니까.

간에서 모든 해독을 하기 때문에 굉장히 중요합니다.

그래서 비타민C를 더 먹어야 하는 것이겠고요?

지금 강조하고 싶은 것도 간이 나쁜 사람은 비타민C를 더욱 열심히 먹으라는 겁니다. 사람들이 보통 비타민C를 많이 먹으면 간에 무리가 가지 않을까하고 생각하는데 많이 먹어야 오히려 간을 재생시킬 수 있다는 거예요. 아이러니컬한 얘기죠.

전공이 아니신데도 불구하고 비타민C 전파에 앞장서고 계십니다.

“비타민C라는 건 화학물질인데 화학하는 사람들이 해야 하는 것 아니냐”고 많이들 생각하십니다. 비타민C가 뭔지를 알면 저절로 ‘해부학하는 사람이 해야겠구나’ 하는 생각이 들 거예요. 결론적으로 말씀드리면 비타민C는 생명을 지켜주는 물질입니다. 생명에 대해 잘 아는 사람이 비타민C를 예찬하는 게 맞단 말이죠. 우리는 죽어있는 ‘생명’을 해부합니다. 우리처럼 생명체의 비밀을 많이 아는 사람이 없지요. 시신 속에 감춰진 생명의 비밀을 밝혀낸단 말이죠. 생명의 비밀에 가장 가까이 접근해 있는 우리 같은 사람들이 비타민C를 연구를 해야 돼요. 비타민B 정도만 돼도 이러진 않았을 텐데.

같은 비타민 중에서도 유독 비타민C만 특별대우 받아야 하는 이유가 있나요?

수용성 비타민인 비타민B와 비타민C는 근본적으로 다릅니다. 비타민B는 부족하면 각기병에 걸려요. 비타민C가 모자라면 괴혈병에 걸리는 것인데요. 이제껏 각기병으로 죽은 사람은 없어요. 괴혈병으로는 엄청나게 많은 사람들이 죽었는데 말이죠. 왜 그런가하고 봤더니 각기병으로 죽기 전에 굶어죽기 때문에 사인(死因)이 각기병일 수가 없는 겁니다. 배가 고파서 죽지 않을 정도로 먹은 음식이 있으면 각기병으로 절대 안 죽는단 얘기예요. 우리가 먹는 음식 속에는 아주 적은 양이지만 비타민B가 들어있어서, 그게 좀 적으면 부족증인 각기병이 올 수가 있습니다. 음식을 섭취하는 한 비타민B가 완벽하게 없어져서 죽을 수는 없다는 거죠. 비타민C는 그게 아니었어요. 배가 부르게 잔뜩 먹었는데도 불구하고 비타민C가 부족해서 죽더라는 겁니다. 비타민C는 사실 비타민이 아니에요.

네? 비타민이 아니라면?

음식 속에 얼마의 양이 들어있는지 모르는 물질, 그것으로 인해서 우리를 살아있게 해주는 물질을 비타민이라고 하잖아요. 비타민B는 사람이든 동물이든 음식 속에 들어있는 아주 적은 양의 물질을 통해 생명이 유지되는 데 반해서 비타민C의 경우 그렇지 않았습니다. 비타민C는 음식을 원료로 몸속에서 만들어내기도 한다는 사실을 알게 된 것이죠. 이때 동물들은 문제가 안 되지만 사람은 문제가 됩니다. 지금도 우리 주위에 동물들은 ‘쌀 옥수수 고구마 감자’ 등의 전분을 원료로 자기가 필요한 만큼 간에서 비타민C를 스스로 만들어내고 있는데요. 사람을 포함한 영장류도 원래 그랬었는데 그 능력을 잃어버린 거죠. 사람만 죽지 않을 정도로 비타민C를 따로 먹어야 하는 이유입니다.

심각하게 들립니다.

실제로 포도당, 전분을 가지고 몇 단계 변화 시키면 비타민C가 되는 건데 그에 관련된 유전자 하나가 망가져서 못 만드는 거예요. 사람만. 유전자가 망가지는 이유는 대개 그 기능이 없어도 무방하기 때문인데 비타민C는 달랐습니다. ‘사람이 동물들과 다른 특정한 환경에 있기 때문에, 그것이 비타민C를 안 먹어도 되는 환경이기 때문에 비타민C를 만들어내는 유전자가 망가졌다’고 학자들이 생각했는데 그게 아니었던 거죠. 안 먹으면 죽더라는 겁니다. 유전자 하나가 없어진 것에 대한 학자들의 일반론에 맞지 않으니깐 비타민C가 특별한 의미를 갖는 것입니다. 분명한 건, 현실적으로 인간은 비타민C를 먹지 않으면 죽는다는 사실입니다.

그 유전자를 찾아내 사람한테 넣어주는 연구 같은 게 진행될 법도 한데요.

넣어주는 방법은 사람을 복제하는 방법 외엔 없습니다. 수정란 상태에서 유전자를 넣어주고 그걸 임신시켜서 사람이 나오면 ‘비타민C 만들어내는 사람’이 되는 거예요. 그런데 사람을 복제할 수 있어요? 없습니다. 앞으로도 안 될 것이고요. 결국 사람은 비타민C를 따로 먹어야 할 숙명이라는 겁니다. 그 유전자를 찾아냈다 하더라도 해결할 길이 없다는 얘기죠.

뭐든 마찬가지겠지만 과용에 대한 우려가 만만치 않습니다.

비타민C가 나쁘다는 사람은 없습니다. 얼마나 먹을까가 문제죠. 비타민C를 너무 많이 먹는다고 하니 내가 항상 초점이 되는 건데요. 나는 ‘많이’ 먹으라고 한 적 없어요. ‘적정량’ 먹으라는 겁니다. 그런데 그 적정량이 잘못됐다는 겁니다. 기존의 건강전문가들이 말하는 적정량 60~100mg으로는 부족하다는 거예요. 아까 동물들은 비타민C를 만들어낸다고 했죠? 예를 들어 제주도에 조랑말을 어떻게 키워요.

방목인가요...

그렇습니다. 가서 보면 알겠지만 조랑말들이 하루 종일 풀을 뜯어먹어요. 이놈들이 하루에 풀을 얼마나 뜯어먹는지 물으니 수십kg을 먹는다고 해요. 그렇게 하루에 먹는 양의 풀을 모아서 으깨가지고 그 속의 비타민C를 추출해보면 10g 이상이 나와요. 조랑말들이 그렇게 뜯어먹음에도 불구하고 스스로 비타민C 수십그램을 또 만들어 냅니다. 음식만 가지고는 충분한 양의 비타민C를 섭취할 수 없다는 거예요. 비타민C에 대한 살아있는 정보를 자연이 얘기해주고 있습니다. 조랑말뿐 아니라 동물들이 하루에 비타민C를 얼마나 만드는가 봤더니 체중 1kg당 적게는 70mg에서 많게는 250mg을 만들어요. 우리가 동물이라고 한다면 내가 체중이 70kg인데 하루에 4천9백mg에서 1만7천5백mg을 만든다는 거예요. 인간이 옛날처럼 비타민C를 스스로 만들어내는 능력을 지키고 있었다면 그랬을 것이라는 겁니다. 내 주장은 동물들이 만들어내는 범위의 하한선은 먹어야 하지 않겠느냐는 거예요. 그래서 6천mg을 적정량으로 봅니다. 비타민C 많이 먹으면 큰일 날 것처럼 얘기하는 분들이 있는데 내가 하루에 1만mg씩 복용한 지 이제 만 21년 몇 개월째 들어갔어요. 문제가 되었다면 부작용이 나타났어야하지 않겠어요?

시체를 놓고 해부를 하시면서 생사에 대해 어떤 느낌이신가요?

어느 누구보다도 생명이 소중하다는 걸 절실하게 느낍니다. 생과 사의 경계를 왔다갔다하면서 ‘아 생명현상이라는 게 이렇게 중요한 거구나’ 그 실체를 아니까. 삶과 죽음의 경계는 아무것도 아니에요. 코하고 입을 잠깐만 막고 있으면 죽어요. 죽음으로 가는 길은 정말 간단합니다. 그렇지만 반대로 그 얘기는 생명현상에 대한 확실한 이해가 된다는 거죠. 코로 들어오는 공기와 입으로 들어오는 음식을 통해 살아있게 해주는 거고, 그것이 생명의 근원이라면 삶의 질을 지켜주는 게 비타민C라는 겁니다.

자연스럽게 비타민C 예찬론과 연결이 되는 거네요.

그래서 해부학 하는 사람이 비타민C 연구하는 건 지극히 당연한 겁니다. 하지만 비타민C 한 알만 먹으면 끝이 아니에요. 그런 물질은 세상에 없습니다. 비타민C의 좋은 점을 극대화해서 나에게 적용하고 있을 뿐이고 그밖에 몸에 좋다는 건 다합니다. 특히 운동을 해야 합니다. 현대인들은 모든 사람에게 ‘운동부족’이라는 처방을 내릴 수 있을 정도로 운동이 부족합니다. 저같은 경우 일주일에 많이 뛰면 나흘, 보통 두 세 번은 꼭 10km를 뛰어요. 오늘 저녁에 또 뛸 겁니다. 그렇게 운동을 할 때 비타민C를 같이 먹지 않으면 빨리 늙는다는 것. 운동을 하면 에너지를 많이 쓰기 때문에 그때 많이 사용된 산소 중에 5%가 활성화산소가 되면서 거꾸로 우리를 늙게 만들고 병나게 만드는 거예요. 운동하면 좋은 점이야 말할 것도 없죠. 하지만 운동독이라는 게 있는 거예요. 그걸 방지하기 위해 운동할 때는 비타민C를 더 많이 먹습니다.