어둠 속의 메모

차가 다니는 넓은 대로변이나 오토바이 한 대 겨우 지나갈만한 비좁은 골목, 심지어 산등성이에 이르기까지 사람들이 오가는 곳이라면 어디를 가든 으레 간판들이 자리하고 있다. 개성 없이 비슷한듯하면서도 제각기 천차만별 어지러운 간판들은 등반이라도 하는 마냥 건물 외벽에 경쟁적으로 붙어 있기도 하고 때로는 행인들의 시야를 가리며 아슬아슬하게 머리 위로 삐져나와 있다.

공공디자인 개선에 대한 목소리가 높아진다고는 하지만 새로 지어진 건물들 역시 예외는 아니다. 외벽을 간판으로 도배하다시피 하여 주변 미관을 해침은 물론, 건물 자체의 품위도 떨어뜨린 신축 대형건물을 보는 건 그다지 어렵지 않다. 사실 도심 간판에 대한 지적이 어제오늘의 이야기는 아니다. 하지만 행인들에게 효과적으로 정보를 전달해야하는 간판의 속성상 업주들의 자발적인 개선을 기대하기란 좀처럼 쉽지 않은 상황이다.

▲전라북도 진안군 백운면 원촌마을의 간판디자인

백운면 관계자에 따르면 처음 간판을 개선하려고 했을 때 주민들의 반응은 다소 의외였다고 한다. 변화를 환영하는 분위기 이상으로 우려의 목소리가 적지 않았던 것이다. 기존의 큰 간판과 큰 글씨에 익숙해있던 탓이었다. 하지만 바뀌어가는 간판들에 주민들의 살아 온 이야기와 마을의 역사가 담겨지고 지나는 이들의 발걸음을 하나둘 붙잡게 되면서 결국 마을주민 모두를 미소 짓게 하였다.

디자인의 기능성에 먼저 주목하자

우리는 디자인의 기능성에 주목할 필요가 있다. 디자인은 이미 일상 속으로 파고들어 단순히 눈으로 보고 지나치는 ‘이미지’로서의 기능을 넘어선 지 오래다. 똑같은 칠판이라도 색상과 모양을 어떻게 하느냐에 따라 학생들이 체감하는 피로감은 현격히 달라진다. 미술이 ‘치료’뿐 아니라 ‘진단’에도 유용하다는 일각의 주장을 무시할 수 없는 이유이다. 그런가하면 어린이 보호구역의 도로는 기존과 대비되는 색상에 지그재그 모양의 선을 입혀 차량의 속도를 줄이는 데 단단히 한몫을 한다. 디자인을 인식한 운전자의 신체가 실제로 반응하는 것이다.

▲선진 디자인 도시체험의 일환으로 베를린을 방문 중인 오세훈 시장

▲삭막하고 위험해 보였던 공사장에 디자인을 도입, 보행자에게 안정감을 준 예

막대한 예산이 투입될 공공디자인 개선 사업을 전개함에 있어 가장 선행되어야 할 부분은 시민들로 하여금 자발적인 동기를 갖게 하는 것이다. 개선 이후의 변화를 충분히 분석, 시민들에게 제시하여 설득력을 얻을 수 있다면 시간이 지나도 그 의미가 퇴색되는 일은 없을 것이다. 지역경제 활성화를 목적으로 시작되어 마을의 특산물까지 초등학생들이 직접 디자인 해내는 백운면의 느릿한 걸음에서 각 지자체들은 해답을 찾아보아야 하지 않을까.

 

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